Hipopotam nilowy (
Hippopotamus amphibius), z
greckiego ‘ιπποπόταμος (
hippopotamos,
hippos znaczy "koń" i
potamos znaczy "rzeka") - duży, przeważnie
roślinożerny ssak zamieszkujący
Afrykę, jedyny przedstawiciel
rodzaju Hippopotamus.
Rodzina hipopomowatych obejmuje tylko dwa
gatunki (drugi przedstawiciel to
Hipopotam karłowaty).Hipopotam to jedyny gatunek z
rzędu parzystokopytnych prowadzący ziemnowodny tryb życia. Zamieszkuje rzeki i jeziora w
Afryce na południe od
Sahary do 2000 m n.p.m. Żyje w grupach składających się z dominującego
samca i
samic w liczbie od 10 do 40 osobników. W ciągu dnia najczęściej pozostają w rzekach; aktywne dopiero o zmierzchu i nocą, skubią wtedy trawę na łąkach w pobliżu wody, zjadają także rośliny wodne. Rozmnażanie i poród odbywa się w wodzie, gdzie terytorialne samce przewodniczą odcinkowi rzeki. Podczas gdy hipopotamy żyją obok siebie na terenach wodnych, na pastwisku są indywidualistami i nie przejawiają instynktu terytorialnego na lądzie.
ZACHOWANIE
Hipopotamy za dnia większość czasu wylegują się w wodzie lub błocie, do czego są znakomicie przystosowane. Ich nozdrza mają zdolność zamykania się, a pod wodą wytrzymują ponad 10 minut. Duża warstwa podskórnego tłuszczu zapewnia im znakomitą pływalność. Przebywanie w wodzie służy im także do regulacji temperatury ciała (woda je ochładza) i powstrzymywania skóry przed usychaniem. Z wyjątkiem jedzenia, reszta funkcji życiowych hipopotamów - poród, walka z innymi hipopotamami i rozmnażanie - odbywają się w wodzie.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz